Jeder Staat hatte früher eigene Längenmasse. In der Republik Bern gab es unter anderem den „Berner Fuss“. Damit auf dem Markt alle mit dem gleiche Längenmass massen, wurde beim Zytgloggeturm ein Mustermass installiert. Dort konnten alle ihre Messwerkzeuge mit dem amtlich gültigen Längenmass kontrollieren.
Betrachtet ihr den Stadtplan, so seht ihr, dass sich der Zytglogge-Turm ganz am Ende der alten Zähringerstadt befindet. Somit bildete er um 1200 das obere (westliche) Eingangstor zur Stadt. Erst als man im Turm eine Glocke aufhängte und anschliessend im Innern ein erstes Uhrwerk einrichtete, erhielt der Turm seinen heutigen Namen „Zytglogge“. Von nun an bestimmte sein Stundenschlag die Zeit der Stadt und des Umlandes.
Das Figurenspiel: Kurz vor jeder vollen Stunde kräht der goldene Hahn. Anschliessend bewegt das Uhrwerk noch viele weitere Figuren.